»emotional value« combines American soul and reggae, Hip Hop, African root music, and European melancholy pop in a wonderful and extraordinary way. The album features the harmonious cooperation of musicians from five countries and three continents. Except for Londoner Travis Blaque, all others live in Germany and provide living proof of how wonderfully complex and diverse a country it is today.

 

‘shareholder tom’ is the latest music project from Cologne’s music producer and multi-talented musician Thomas Berghaus. His previous project, “Family Vision Care”, produced the album “Careful” in cooperation with New York-born singer Gary Harrison in March of 2008 for the Unique Records label. Southern Germany’s daily paper ‘Die Süddeutsche Zeitung‘ summarised his effort: “When Arthur Conley poured all the passion of soul into his hit single ‘Sweet Soul Music’ in 1967, nobody could have known that a certain multi-talented musician by the name of Thomas Berghaus in Cologne would be able to take this passion, and revitalise it in the here and now ...”. Berghaus received much deserved recognition for the album – most of it however from abroad. Soul music is no easy topic in Germany – a fact which Berghaus is well aware of from his work as chief editor of the soul magazine ‘uptown strut’, publisher of music books in his own publishing house ‘Büro.9’, and his monthly radio show on ‘soulsender.de’, where he acts as both moderator and DJ.

 

At the time of ‘Family Vision Care’, Berghaus was looking for opportunities to do some work with various guest singers from other genres as well. He particularly enjoys experimenting with bringing together his own foundations of soul, jazz and funk with closely related genres, like reggae, afro-beat, hip hop or even German indie-pop. Today, Berghaus produces his music in his own studio in Cologne, which provides him with the freedom to keep working on his material until he feels it is ready.

 

In January 2009, Berghaus released his first ‘shareholder tom’ single, featuring female vocalist Fijori. Rita Gabir, aka Fijori, who now lives near Munich, was born in Eritrea (East Africa), and came to Germany at the age of four. Her debut ‘Single Warrior’ initially only came out on vinyl with a mere 500 copies on the Soulplex Recordings label in Cologne. For the single’s B side remix, Berghaus managed to recruit the Dutch afro-beat producers AIFF (Afro influenced Funk Federation). AIFF consists of Ton van der Kolk and Timothy van der Holst, known in particular for their cooperation in many projects for instance with Jazzinvaders, Soul Snatchers and Laura Vane & the Vipertones. The two also operate their own label Social Beats.

 

The ‘shareholder tom’ album »emotional value«, which is published as a joint venture with Soulplex Recordings on Berghaus’ own label ‘Büro.9 Music’, mainly concentrates on the synthesis of various genres in a variety of ways, and Fjori is also featured in an additional five tracks on the album.

 

Berghaus originally got acquainted with Londoner MC Travis Blaque via the Düsseldorf-based label ‘Unique Records,’ where he had already published an album - just like Berghaus himself. Travis Blaque is somewhat of a veteran of the UK rap scene, and made his mark in the nineties with Quiet-Boyz-Kollabos, releases on ‘Acid Jazz’ and Herbaliser features. Blaque is featured on »emotional value« on the tracks ‘The Promise’ and ‘Lisa you have to change’.

 

The piece ‘Work on you’ was written by Cologne-based jazz singer Alison Degbe, who also recorded the vocals for this track. Alison Degbe’s history includes having been a support act for the ‘King of Soul’ himself, the late James Brown, as well as a backing singer at gigs with megastars like Lionel Richie, Gwen McCrae and Grace Jones.

 

The album’s closing track, ‘Wer all die Chancen verschenkt’ marks a double debut: it is the very first text Berghaus wrote himself, and it is also the first time in his career that he has ventured a German language song. He recruited an old friend for these very special vocals: soul singer J-bee - she is based in Cologne and originally hails from Armenia.

 

 

 

Release: October 2nd 2009
Audio CD Digipak, Booklet with 24 pages.
Distributor: Groove Attack (Soulplex Recordings)

 

Downloads:

Download: Cover Pic (JPG, 300 dpi)

Download: Press Fotos Shareholder Tom (12,2 MB)

Download: Press Text English (PDF)

Download: Press Text Deutsch (PDF)

Download: Radio Feature Deutsch (MP3)

 

 

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Here are some quotes from international Radio DJs about »emotional value«:

 

“Great musical versatile album full of warm vibes for the summer Will playlist “the promise” on the radio”
(Laurent Garnier, legendary Techno/House/Electro DJ, Paris, France)

 

“Beautiful production & a number of trax that will grace any lounge set… simply luv Fijori’s voice… world music that escapes the cliches & reveals a real fusion of cultures…”
(DJ Pheel, Sao Paulo, Brazil)

 

“This is definitely different. it gave a feel good vibe. peaceful, soulful…this is almost like some type of experience….i’m loving it.”
(DJ KING JAMES WHCR - 90.3FM Radio, New York, USA)

 

“Love »Work on you feat. Alsion Degbe« just right for my radio shows”
(Gary Spence Solarradio, Soulchoonz, London, UK)

 

“i like the whole album, great work esp single warrior”
(Andre Harris, Innate Soul digital, Chicago, USA)

 

 

Here are some press releases in germany about »emotional value«:

 

"...die Platte ist schlichtweg der Hammer...Ganz im Ernst, „Emotional Value“ hat einige Hit-verdächtige Perlen auf der Kette. Das Faszinierende daran ist, dass sich hier Soul, Disco, Funk, Swing, Latin, Salsa, HipHop, Reggae und Pop wunderbar ineinander fügen und eben nicht zu einem langweiligen, auf Konsens-Kante gestrickten Brei verkommen. Man kann dieses Husaren-Stück nur dem begnadeten Talent von Multi-Instrumentalist und Protagonist Tom zuschreiben, der mit Erfahrung, Spürnase und einem gerüttelt Maß an Feeling dieses Ding zusammengesetzt hat. Er hätte dabei so viel falsch machen können, hat aber genau ins Schwarze getroffen, nicht zuletzt auch dank seiner gefeaturten Künstler, allen voran der wunderbaren Fijori, einer Schwarz-Afrikanerin mit dem Schmelz des gesamten Kontinents in den Stimmbändern. Anbetungswürdig. ... Die Wärme, die man in den kalten Tagen braucht, gibt uns Shareholder Tom, ein Mann aus Köln, der uns das Universum zu Füßen legt. Dafür gebührt ihm aufrichtiger Dank und ehrliche Bewunderung! Auf der Skala von 1 bis 10 eine glatte 11!"  Rheinische Post

 

...Kommentare, wie sie sich im Booklet zu "Emotional Value" zuhauf finden, lassen die Flammen der Eifersucht hoch auflodern. "All instruments: Thomas Berghaus", heißt es da. Bestenfalls: "All other instruments: Thomas Berghaus." Ja, scheiße: Kann der Kerl eigentlich alles spielen? Ich fürchte fast: jawohl. Um ein wundervoll gefühlvolles, dabei kein bisschen kitschiges Album aufzunehmen, genügen dem Kölner Musiker und Produzenten die Hilfe einer knappen Handvoll Vokalisten und ein Zimmer voll Instrumente. Die bedient er wie gesagt (hmpf!) weitgehend selbst. Seine Wurzeln verortet Berghaus unüberhörbar in Soul und Funk. Statt jedoch auf den häufig eher uninspiriert dahin schlitternden Retrozug aufzuspringen, geht er furchtlos Bündnisse mit Genre-fremden Klängen und Mustern ein.Die zauberhafte Gesangsstimme Alison Degbes atmet im vom Soul der 60er geschwängerten Umfeld von "Work On You" Jazz aus jeder Note. Hip Hop fließt wie selbstverständlich mit ein, wenn Travis Blaque in "The Promise" sein unmissverständliches Statement zu den Zuständen im Musikgeschäft einrappt.
Fijori entsendet den "Single Warrior" in Reggae-Gefilde, erweist sich im Verlauf jedoch als unglaublich wandelbare Sängerin. Ihre Auftritte beeindrucken, ob eingebettet in einen dicken Soundteppich oder vor sparsam eingesetzter Begleitung in vollem Rampenlicht.
"You know I'm a flower, I'm supposed to bloom", heißt es in "Push Away The Clouds". Doch Worte verkommen zur Nebensache. Um die aufrichtende Stimmung, die Fijori in ihrem Gesang transportiert, aufzuschnappen, muss man zuweilen noch nicht einmal wissen, in welcher Sprache gesungen wird.
Rhythmus ist doppelt Trumpf, wenn die niederländische AIFF "Single Warrior" durch den Remixwolf quirlt und dem Tune eine Überdosis Afro-Funk verpasst. Für Tavis Blaques Ratschläge an "Lisa" fährt Berghaus sogar Spuren von Ska auf, um die fiese Story zu illustrieren.
Seine Handwerkskunst, Detailverliebtheit und geradezu gruselige Musikalität manifestieren sich in Basslinien, flirrenden Gitarrensaiten, geschickt gesetzter Percussion und ebenso pointiert aufgefahrenen Bläsern. Sehnsüchtige Melodien treffen auf treibende Rhythmen, Gefühl auf Groove, "positive flow will never stop". Hoffen wirs. Neidisch bin ich trotzdem. laut.de

 

“All diese großartigen Titel sind von einer Mischung aus Sinnlichkeit und Humanität durchzogen, die an die großen Momente des Soul der frühen 70er Jahre erinnert. Ein beseeltes, beseelendes Album.” Passauer Neue Presse

 

“... mit viel Herzblut produzierter Soul diverser Spielarten, sehr hörenswert!"” PRINZ Köln

 

"... HipHop, Funk, Soul alles drin, wobei die zahlreichen Studiogäste am Mikrofon jeweil die Richtung vorgeben. Sängerin Fijori alias Rita Gabir drückt vor allem "Single Warrior" ihren stimmstarken Reggae-Stempel auf, und auch UK-Rapper Travis Blaque legt zweifach Beweis seines Könnens ab..." Jazzthing

 

“Shareholder Tom hat mit seinen Mitstreitern ein Album geschaffen, das nicht nur Fans der schwarzen Musik interessieren dürfte” Kölner Illustrierte


“eine liebevolles und anspruchsvolles Stilgemisch” motor.de

 

“stark und sauber produziert. Die Platten weiß den Hörer jedes Mal auf etwas Neues einzulassen. So kann man für den organischen Funk-Hop „The Promise“ nur Bestnoten geben und jedem DJ ans Herz legen, der die alte Schule noch auflegt.” 1beat.de

 

“…und auch die drei Damen überzeugen nicht nur mit ihrem Aussehen. Genauso edel die Musik, die sich irgendwo zwischen Dee-Phazz, Reggae und diversen Fauna-Flash-Sofa-Fritzen nieder lässt.” subculture.de